Nascido no Rio de Janeiro, em 12 de agosto de 1948, Anselmo Serrat foi fotógrafo, circense, diretor, roteirista e uma infinitude de coisas mais. Criador inveterado, sonhador inquieto, integrou o Grupo de Circo-teatro Tapete Mágico e fundou, em 1985, a Escola Picolino de Artes do Circo – que se constituiu, em sua pluralidade, como  circo social, escola privada, companhia artística e pólo de formação de instrutores. O Circo Picolino é um símbolo de resistência, um campo de experimentação artística e um ciclo de sólida transformação social. Anselmo concedeu uma entrevista para o projeto “Música no Circo”, em 2016, e a partir dela, temos abaixo a narrativa dele sobre a sua vida e sobre o tema.

“Era final dos anos 60 e a situação estava brava, porque o estúdio no Rio estava detonado pela repressão. A casa da minha família foi invadida e a gente estava reunido, em Santa Teresa, decidindo o que fazer da vida. Tinha duas possibilidades e eu botei a (terceira) possibilidade de  (irmos pra) Salvador. Aí, cara era um lugar, coroa era outro e eu disse que se (a moeda) caísse em pé, eu ia pra Salvador. Aí jogamos a moeda em Santa Teresa, a moeda rolou e caiu entre dois paralelepípedos (em pé). Aí eu não podia dizer não aos Orixás, né – eles decidiram isso. Essa foi minha primeira vinda para Salvador. Eu vim ainda fazendo cinema e outras coisas – mas nada a ver com o circo. O circo entra na minha vida quando eu fui pra São Paulo – e aí trago a trupe de volta pra Salvador (depois).

Eu nunca pensei em fazer circo. Eu lembro do Carequinha, no subúrbio do Rio, e eu ficava tentando imitar o Carequinha. Eu comecei na fotografia de cinema, e, fazendo isso, eu fui chamado pra ir a São Paulo, para terminar o filme do Zé Celso – o “Rei da Vela”. Eu fui pra fazer um filme e fiquei 4 anos. Eu fiz mais três filmes – além desse – e no meio disso, eu fiz a gerência do espaço Oficina. E enquanto isso, eu conheci um grupo de circo-teatro, o Grupo Abracadabra, e eu comecei a seguir o grupo e achava lindo o que eles faziam – além de ter duas meninas lindas, eles tinham um trabalho bonito. De noite a gente escrevia umas besteiras, tomando cerveja, e de dia aquilo era usado na peça. Aí, eu via que não eram besteiras quando entrava em contato com o público e dava resposta – enquanto no cinema eu esperava um ou dois anos pra ver o resultado… e tem filme que eu nunca vi o resultado. Então o circo se mostrou uma arma muito incrível, naquele momento do brasil, em 80, a volta das caminhadas de democratização. Acho que as últimas coisas que eu filmei foram as caminhadas dos anos 80, no ABC, e aí fiquei com o grupo e fui pra rua com eles. Mas meu negócio nunca foi trabalhar pros outros, então eu fui pra escola de circo e com menos de 6 meses, eu já tinha um grupo de circo e dirigia espetáculos que a gente apresentava na rua. Aquilo era uma arma muito forte. Todos os parques de São Paulo estavam fechados, acho que pra não haver concentração de gente nos parques – acho que isso vem da ditadura. Aparecia logo a polícia, achando que era comunista preparando o golpe. E aí fizemos um projeto,  encaminhamos para Secretaria da Cultura e conseguimos abrir os parques. O projeto chamava “Carrossel” e o grupo “Tapete Mágico”. Nós construímos um trailer-palco e ficamos viajando por São Paulo com o trailer, e aí nunca mais… depois que provamos aquela liberdade de ir pra rua, falar o que a gente quisesse. Então tivemos publico de 2 mil, 3 mil pessoas, na Praça da Sé. Remontamos Dostoievski – coisas muito novas para aquele momento – isso com o grupo “Tapete Mágico”, que nós montamos quando eu fui pra Escola  Nacional. Juntou muitas pessoas e começamos a viajar com isso. Eu tinha ido pra São Paulo pra voltar  – e eu era casado aqui, tinha filho e tal – mas eu acabei me casando de novo em São Paulo, com Verônica, e tivemos uma filha.  Ficou uma confusão porque tinha um casamento em cada lugar e eu escolhi, depois, juntar todo mundo em Salvador… eu trouxe o “Tapete” pra Salvador. 

Logo de cara a gente sentiu a necessidade de ter música ao vivo. Na época, a gente conhecia um maestro jovem, fantástico, chamado Fred Dantas – e ele montou uma trupe que acompanhava o Tapete Mágico. Viajávamos 10 pessoas, num Galaxie que eu tinha, mais a Banda de Boca, que ia junto. Era uma experiência muito linda, porque Fred compunha para o espetáculo. A música era feita junto com o espetáculo. Eles musicavam coisas que a gente escrevia. Aí, as crianças queriam muito participar. Primeiro a gente montou uma barraca de praia em Itapuã e tinha espetáculo todo fim de semana. Nós fomos os primeiros a poluir o som das praias, com caixa de som – ninguém  tinha isso, hoje tá um horror. Começou a pegar isso. Fizemos a primeira expo-praia e conhecemos muitos artistas fantásticos. As crianças queriam brincar de fazer circo. Teresa Oliveira nos apresentou quem estava à frente de onde tava o circo Troca de Segredo. Ele topou que o circo funcionasse lá, nunca cobrou um real. Diziam que a gente era louco, porque circo não funcionava na Bahia… aí a gente botou uma chamada no jornal, e, no primeiro dia, veio a jornalista e quase nenhum aluno.  Aí ela já fez uma matéria sobre a Bahia já ter escola de circo. E um mês depois, a gente tinha 30 alunos. A coisa bombou e o circo começou – aí apareceu como uma alternativa de educação. Nossos alunos eram crianças hiperativas e eles eram mandados para o circo. Depois do primeiro ano – em setembro de 85 e em dez de 86 – a gente realizava o primeiro espetáculo da escola, como música ao vivo, trazendo uma bandinha de sopro bem tradicional. Com trompete, 5 músicos: 2 percussões e 3 sopros. E eles acompanhavam o espetáculo todo tocando as músicas tradicionais. Foi muito lindo e aquilo grudou. E tem gente que, desde aquela época, mantém contato com a escola Picolino, por causa disso. Já era Escola Picolino. No segundo ano, a gente quis experimentar outras coisas na música. Chamamos uma galera e trabalhamos a música para o espetáculo mesmo. Isso ganha força no Gran Circo Brasil, quando aquele flautista baiano maravilhoso, Tuzé, fez a direção musical do espetáculo – e ele montou a banda e todo mundo na banda é famoso. Foi fantástico. Eles ensaiavam, mas ainda eram músicas prontas, escolhidas por nós. 

No espetáculo de 92, eu decidi que não ia ter música pronta: todas as músicas serão compostas para o espetáculos e dentro deles. Aí chamo André pra acompanhar os ensaios, pra fazer experimentos melódicos durante. Eu tive que brigar muito com os pais, pra manter a música. E quando apresentamos o espetáculo, o público chorava de emoção, porque as músicas tinham uma relação muito viva com o número. Cada movimento que tinha, eles conheciam e tinha alguém tocando para aquele movimento. Em cada número, tinha um músico cuidando do picadeiro. O resultado era uma música circular, usando o que tem de melhor no circo: as emoções. O que tem de melhor no velho e bom circo: trabalhar com as emoções – o que o circo tradicional sempre fez muito bem  Mesmo trabalhando com músicas tradicionais, músicas de cinema, temas… eles usam isso como ninguém. Eles dão o corte como ninguém: a hora do trapezista, a música tá no tempo certo… ela faz um silêncio, pro público aplaudir e volta. O circense tradicional domina isso com uma facilidade muito incrível. E a banda soube trabalhar isso, a gente trazia o movimento circense com composição própria. Tem momentos que a gente não aguenta e faz uma homenagem a Gil, com espetáculos só com músicas do Gil – que é lindo e facilita pra todo mundo, porque a experimentação é muito mais exigente. A gente vai trabalhando e ampliando isso, até conseguir formar uma banda que passa a viver o circo: e essa banda se chama Banda Picolino.  Junta uma galera e tem um repertório fan†ástico, só de música feita para o circo.